Contrairement au maraîchage, qui consiste à cultiver des légumes dans un espace restreint (de l'ordre de l'hectare), les grandes cultures se caractérisent par leurs surfaces (de quelques hectares à plusieurs dizaines) et par la durée de la culture (de 5 à 10 mois).
Du coup, non seulement elles ne peuvent pas s'envisager sans mécanisation massive (tout au moins, tant que les agriculteurs représenteront 3% de la population active) mais surtout les sommes en jeux nécessitent un suivi particulier de la culture.
[liste et classement des espèces, contraintes culturales
7 principes de construction d'une rotation
1. lister les espèces adaptées au milieu
2. Principe de diversité : introduire le maximum de familles et d'espèces dans la rotation
3. introduire au moins une légumineuse
4. la faire suivre par une culture exigeante en azote
5. avoir au moins un tiers de céréales à aille
6. introduire au moins tous les trois ans une inter culture longue (culture de printemps)
7. Alterner les cultures exigeantes en PK avec des cultures peu exigeantes.]
[1 kcal = 4.1868 kJ]
| Source | Énergie (kJ/100g) | Glucide (g) | Protéine (g) | Lipide (g) |
| Maïs | 1498 | 71,0 | 9,0 | 3,8 |
| Orge | 1430 | 72,0 | 11,0 | 2,1 |
| Blé | 1342 | 70,0 | 11,5 | 2,0 |
| Triticale | ? | ? | ? | ? |
| Source | Énergie (kJ) | Glucide (%MS) | Protéine (%MS) | Lipide (%MS) |
| Maïs | - | 72 | 10 | 5 |
| Blé | - | 65 | 12,5 | 2 |
| Orge | - | 60 | 11 | 2,5 |
| Colza | - | - | 23 | 45 |
| Tournesol | - | - | 20 | 50 |
| Soja | - | - | 43 | 22 |
| Pois | - | 50 | 25 | 17 |
http://fr.wikipedia.org/wiki/Plantes_utiles_alimentaires
[prix de vente, matériel spécifique (culture, stockage)]